Quando una scheda cinematografica riporta il nome Partenope Film, può sembrare il titolo di un’opera recente o una società ancora attiva. Di solito indica invece una casa di produzione napoletana dell’epoca del muto, anche se le fonti non concordano del tutto sull’anno in cui nacque con questo nome.
Partenope Film fu una pioniera del cinema napoletano
- Origini: Roberto Troncone avviò l’impresa con i fratelli Guglielmo e Vincenzo.
- Attività: produsse documentari e film di finzione, spesso legati alla cultura partenopea.
- Traccia distintiva: la produzione passò dai cortometraggi a pellicole molto più lunghe.
- Attenzione alle omonimie: la casa storica non è il film Parthenope di Paolo Sorrentino.
La casa nacque dall’iniziativa dei fratelli Troncone
Prima di essere un nome nei cataloghi, Partenope Film fu un progetto familiare nel quartiere Vomero. Roberto Troncone si occupava delle riprese e della regia, mentre i fratelli Guglielmo e Vincenzo partecipavano all’attività; la sede di via Solimena ospitava anche gli spazi per girare.
L’impresa si inseriva in una Napoli che stava costruendo una propria industria cinematografica. Il suo interesse non era soltanto tecnico: la città offriva scorci, feste, teatro e musica popolare da portare sullo schermo. Io considero questo legame con il territorio la sua impronta più riconoscibile.
Le date diverse raccontano fasi diverse dell’impresa
Le cronologie non si allineano: l’Archivio Fotografico Parisio Troncone indica il 1907 come anno di fondazione, mentre il Sistema Archivistico Campano colloca la nascita della casa intorno al 1912. Altri profili storici distinguono una prima attività dei fratelli, la denominazione Partenope Film adottata in seguito e la successiva organizzazione produttiva.
La discrepanza invita a non trattare “fondazione” come un passaggio unico e documentato allo stesso modo da tutti. Può riferirsi all’avvio delle riprese, alla ditta familiare o alla comparsa del nome commerciale: per una ricerca affidabile, conviene controllare quale fase data ciascuna fonte, invece di scegliere una data come certa e ignorare le altre.
Dai reportage sul Vesuvio ai drammi ispirati alla tradizione
Un’opera che aiuta a capire gli inizi è Eruzione del Vesuvio, girata nel 1906: il soggetto d’attualità mostrava la capacità della troupe di filmare un evento reale e trasformarlo in spettacolo per il pubblico. Più avanti, Funeste che lucive, proiettato al Salone Margherita nel 1914 secondo l’archivio della famiglia Troncone, si ispirava a un canto popolare siciliano e spostava l’attenzione verso il racconto drammatico.
Tra i titoli associati alla casa compare anche Testa per testa, con Raffaele Viviani, e le fonti ricordano la partecipazione di Francesca Bertini a Primavera di lacrime. Questi nomi mostrano un rapporto vivo con il teatro e con gli interpreti dell’epoca, ma aiutano anche a distinguere i film prodotti dall’impresa dai documentari che ne avevano preceduto la notorietà.
La lunghezza dei film rivela l’ambizione di crescere
Nei primi anni, i film della Partenope Film potevano misurare circa 250 metri; in seguito arrivarono a circa 1.800 metri. Il salto segnala un cambiamento di scala: girare storie più estese richiedeva maggiori risorse e puntava a trattenere gli spettatori più a lungo, in un mercato sempre più competitivo.
L’impresa cercò anche di controllare una parte della distribuzione al pubblico: dopo il successo del documentario sul Vesuvio, Roberto Troncone acquistò due sale, la Troncone e la Elgè. Produzione e proiezione, quindi, erano collegate. Questo dettaglio restituisce un’attività più articolata di una semplice troupe che girava cortometraggi.
Il nome non indica il film di Sorrentino
La somiglianza tra Partenope Film e Parthenope, il lungometraggio di Paolo Sorrentino, crea un equivoco facile da capire: entrambe le denominazioni richiamano Napoli e la figura mitica della sirena. Ma si tratta di riferimenti diversi. La prima è una casa di produzione storica; il secondo è un film contemporaneo, prodotto da altre società.
Se trovi il nome in una scheda o in un catalogo, controlla la voce a cui è associato: “produzione” indica la società legata alla realizzazione del film, mentre il titolo dell’opera ha una propria scheda e una propria data. In una pausa dedicata al cinema, questa distinzione aiuta a passare dal nome suggestivo alla storia concreta delle immagini girate a Napoli.